狗狗長壽的科學：以實證為本，幫助主子活得更長久

大部分狗奴都希望一件事：陪住主子，擁有更多健康快樂的日子。

市面上有各式各樣為寵物而設的飲食、補充品及「抗衰老」產品，令人有時難以分辨，究竟甚麼才是真正重要。幸好，獸醫學研究已經找出多項實際因素，能夠影響狗狗健康，亦可能對壽命帶來影響。

好消息是，這些因素通常並不奇特，亦不一定昂貴。維持健康體態、提供合適營養及足夠活動、做好預防性護理，以及及早察覺健康問題，都是狗奴可以採取的有效方法。

更重要的是，活得更長並不是唯一目標。獸醫同樣重視提升狗狗的健康壽命（healthspan）——即狗狗仍然健康、舒適、行動自如，並能夠享受日常活動的生命階段。

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最有力的研究證據之一：維持健康體態

其中一項最具影響力的狗狗長壽研究，追蹤了48隻拉布拉多犬，由約8週大開始，一直觀察至生命終結。研究中的狗狗按性別及相近體型配對，並進食營養完整的糧食。

其中一組狗狗可以自由進食，另一組則攝取少約25%的熱量，結果令兩組狗狗之間長期出現體重及體態差異。

研究結果相當明顯：

• 壽命較長：限制熱量攝取組別的狗狗，中位壽命約為13.0年；對照組則約為11.2年，相差約1.8年。
• 延遲與年齡相關的疾病：體態較精瘦的狗狗，較遲出現多種與年齡相關的健康問題，尤其是X光檢查顯示的骨關節炎。
• 代謝健康較理想：體態較精瘦的狗狗，在多項與代謝健康及老化相關的指標上亦有所不同。

這項研究的重要啟示，並不是叫狗奴直接將狗狗的食量減少25%。相反，研究提供了重要證據，顯示避免過重及維持理想體態，可以帶來顯著的健康益處，並可能延長狗狗壽命。

狗狗的熱量需要會因年齡、體型、活動量、生殖狀況、生活環境及健康狀況而有所不同。寵物食品包裝上的餵食建議可以作為起點，但未必完全適合每一隻狗狗。因此，定期評估體態，並按需要調整食量，是營養管理的重要一環。

狗奴應該以甚麼為目標？

獸醫一般不會只看磅數，而是會評估狗狗的體態評分（Body Condition Score，BCS）。理想體態的狗狗，肋骨應該容易觸摸到，但只覆蓋一層薄薄的脂肪；從上方望下去時，腰部應該清晰可見；從側面望過去時，腹部應該向上收起。

如果你不確定主子是過瘦、理想體態，還是過重，可以請獸醫團隊為狗狗評估體態。你亦可以使用我們的狗狗食量計算機，估算每日所需熱量。

絕育與狗狗壽命有甚麼關係？

絕育與壽命之間的關係，比「已絕育的狗狗一定活得更長」這種簡單說法複雜得多。

觀察性研究發現，狗狗的絕育狀況與壽命之間可能存在關聯。一項針對英國接受獸醫照顧的狗狗的大型研究發現，已絕育及未絕育狗狗的壽命有所不同，但當中的關係亦受到性別及其他因素影響。

另一項利用獸醫醫療紀錄進行的研究，亦發現生殖能力與壽命之間存在關聯，但這些結果不應被解讀為「絕育本身會令狗狗活得更長」的證明。

這個分別非常重要。觀察性研究可以找出關聯，但無法證明是絕育本身導致壽命出現差異。已絕育及未絕育的狗狗，在醫療資源、生活方式、生殖疾病、行為、創傷風險及其他可能影響存活率的特徵上，可能各有不同。

不過，絕育仍然可以帶來重要的健康及控制動物數量方面的好處。雌犬絕育可以避免懷孕，並消除子宮蓄膿等子宮疾病的風險；雄犬絕育則可以消除睪丸癌風險。然而，絕育亦可能改變其他疾病的風險，而相關風險會因品種、體型、性別、絕育年齡及其他個別因素而有所不同。

因此，並不存在適用於每一隻狗狗的唯一最佳絕育年齡。是否絕育，以及何時進行絕育，都應考慮狗狗的品種、預計成年體型、性別、生活方式、健康狀況、生殖需要，以及潛在好處與風險。

所以，絕育不應被視為適用於所有狗狗的延壽方法，而應該視為一項個人化的健康決定，並與獸醫詳細商討。

幫助主子活得更長久、更健康的實用方法

1. 維持理想體態

在可以由狗奴控制的因素之中，避免體重過重是其中一項最有力支持狗狗健康及長壽的做法。

對於容易增磅的狗狗來說，控制食量尤其重要。零食、人類食物、潔齒骨及其他額外食物，都可能為每日飲食帶來大量額外熱量。

除了問「主子食得夠唔夠？」之外，也要問「主子的體態理想嗎？」

獸醫可以協助你制定合適的目標體重及餵食計劃。

2. 提供營養完整均衡的飲食

對健康狗狗而言，提供一款符合生命階段需要、營養完整均衡的飲食，比添加標榜抗衰老功效的補充品更重要。你可以瀏覽我們的狗狗鮮食食譜，按主子不同生命階段選擇合適的餐單。

當狗狗出現健康問題時，營養需要亦應個別調整。患有慢性腎病、糖尿病、某些腸胃疾病或泌尿系統疾病的狗狗，可能有特定的營養要求。

目前並沒有任何膳食補充品，可以被推薦為健康狗狗通用的長壽方案。與適當營養、體重管理及預防性護理相比，許多商業「抗衰老」產品的研究證據仍然有限。

3. 讓主子保持適量活動

定期活動有助維持健康體重、肌肉狀態、活動能力及整體生活質素。每隻狗狗所需的運動量可以相差很大，並取決於年齡、品種、體能、體態、環境及健康狀況。

年輕、活躍的狗狗可能適合較高強度的活動；但患有骨關節炎的年長狗狗，則可能需要較短時間及低撞擊性的活動。

因此，運動安排應該配合狗狗的年齡、品種、體能及健康狀況，而不應以一套標準適用於所有狗狗。

心理刺激對狗狗的福祉同樣重要。訓練、嗅聞活動、食物益智玩具、遊戲，以及探索環境的機會，都可以提供生活豐富化，並支持良好的行為及心理狀態。

4. 做好預防性獸醫護理

定期獸醫檢查可以幫助及早發現狗奴在家中未必留意到的變化。對年長狗狗而言，定期覆診尤其有助及早察覺常見的年齡相關健康問題。

視乎每隻狗狗的個別需要，預防性護理可能包括：

• 按狗狗的個人風險及生活方式安排疫苗接種
• 合適的寄生蟲預防及檢測
• 牙齒檢查及治療
• 體重及體態監察
• 按年齡及風險安排檢查
• 及早檢查食慾、飲水、排尿、活動能力、行為或體重的變化

預防性護理不能保證狗狗一定活得更長。然而，它可以幫助預防部分疾病、減少併發症，並在健康問題較早期、治療可能更有效時及早發現。

檢查的頻率及種類，應按狗狗的年齡、品種、生活方式及健康狀況個別制定。

5. 考慮狗狗的品種、體型、年齡及個別風險

並不是所有狗狗的生理特徵都一樣。

品種及體型會影響疾病風險及壽命。舉例來說，大型犬的平均壽命通常比小型犬短，但不同品種之間，以及同一品種內的個體之間，仍然存在相當大的差異。

部分品種亦較容易出現特定遺傳疾病。視乎品種及個別情況，獸醫可能會建議進行骨科、心臟、眼科或其他遺傳疾病的針對性檢查。

重點是進行以風險為本的合適檢查，而不是因為有某項檢查便盲目進行。

獸醫可以根據狗狗的年齡、品種及健康紀錄，協助你判斷哪些檢查最適合主子。

不要忽略牙齒健康

牙齒疾病在狗狗之中非常普遍，而且會隨着年齡增長而變得更常見。

定期口腔檢查及合適的牙齒護理，有助減少牙周疾病及相關不適。狗奴不應該以為持續口臭只是老化的正常現象。

如果狗狗持續口臭、咀嚼困難、進食時掉落食物、流口水增加、用腳抓嘴巴，或進食習慣出現變化，都應該接受獸醫檢查。

牙齒護理的主要目的，是維持狗狗的口腔健康、舒適感及生活質素。雖然牙齒疾病是重要的健康問題，但目前並沒有足夠證據證明，例行牙齒治療本身可以延長狗狗壽命，因此未能將其描述為已證實的延壽方法。

了解更多年長狗狗的牙齒護理。

抗衰老補充品又如何？

寵物補充品市場上有很多產品，聲稱可以延長壽命、減慢老化，甚至「逆轉」細胞損傷。

部分補充品對特定健康問題可能有實際用途，但針對健康狗狗的一般性長壽補充品，目前研究證據仍然有限。

「天然」並不一定代表安全。補充品可能引起不良反應、與藥物相互作用，或令狗狗攝取過量的某些營養素。

在給主子服用任何補充品之前，應先將產品及其成分交由獸醫評估。

換句話說，不要讓昂貴的補充品分散你對基本健康管理的注意力。

壽命與健康壽命

活得更長固然重要，但額外歲月的生活質素同樣重要。

你可以用以下方式理解狗狗的長壽：

最理想的目標，是同時提升兩者。

這不只是要留意體重及疾病預防，亦要關注狗狗的活動能力、疼痛、牙齒健康、行為、認知功能、營養，以及主子能否繼續參與自己喜歡的活動。

了解更多：如何延長狗狗的健康壽命

狗狗年紀大了之後，細微變化很容易被當成「只係老咗」。然而，許多與年齡相關的問題——包括骨關節炎、牙齒疾病、內分泌疾病、腎病及其他慢性疾病——即使未能完全根治，仍然可以透過管理得到改善。

及早察覺變化，可以讓狗奴及獸醫有機會找出背後原因，並商討合適的處理方案。

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重點總結

沒有任何一款食物、補充品或醫療程序，可以保證每一隻狗狗都活得更長。

最有實際幫助的方法，可能沒有那麼花巧，但更加可行：

維持主子理想體態。提供合適、營養完整均衡的飲食。保持定期身體及心理活動。做好預防性護理及牙齒護理。隨着年齡增長，留意狗狗的身體變化。並與獸醫合作，按照狗狗的品種、體型、生活方式及個人健康風險，制定合適的照顧方案。

我們的目標，不只是為狗狗的生命增加年數。

而是盡可能讓主子擁有更多健康、舒適及快樂的日子。

常見問題

幫助狗狗活得更長久，最有科學實證支持的方法是甚麼？

維持理想體態是其中一項最有力的科學實證。一項針對拉布拉多犬的長期研究發現，保持精瘦體態的狗狗，中位壽命比不限制熱量攝取的狗狗長約1.8年，而且骨關節炎等與年齡相關的疾病亦較遲出現。

絕育會令狗狗活得更長久嗎？

觀察性研究發現，絕育狀況與狗狗壽命之間可能存在關聯，但研究無法證明是絕育本身令狗狗活得更長久。已絕育及未絕育的狗狗，在醫療照顧、生活方式及其他可能獨立影響存活率的因素上，往往有所不同。因此，絕育決定應按個別情況考慮，並與獸醫商討。

健康狗狗值得服用抗衰老補充品嗎？

與適當營養、體重管理及預防性獸醫護理相比，目前針對健康狗狗的一般性長壽補充品，相關證據仍然有限。「天然」並不代表完全沒有風險，使用任何補充品前，都應先諮詢獸醫。

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免責聲明：本文內容只供教育用途，不能取代獸醫意見。如要為主子更改飲食，請先諮詢獸醫。